Вся команда ожидает голоса из мегафона, зовущего их в
испытательный отсек. Мой позывной в этой команде - банальное «Альфа-2».
И вот звучит
долгожданный голос, разносясь по длинным пустым коридорам: «Команда Альфа,
полным составом явиться в испытательный отсек».
Альфа-1, командир нашей группы, скомандовал идти. Как ни странно, коридоры абсолютно
пусты. Ни людей, ни даже роботов. К слову о роботах, всего их существует два типа: охранники,
которые стоят на входе в такие важные отсеки, как например Испытательный, и
обычные роботы-уборщики. Из людей в коридоре можно было встретить технический
персонал, вопреки стереотипам вовсе не выглядящий как какие-нибудь уголовники с
небритой щетиной. Более того их форма, лица и руки всегда чисты, а носили они с
собой лишь компактный набор важных инструментов, в зависимости от их
специализации. Также в коридорах частенько проходили работники чуть более
близкие к науке – программисты, калибровщики оборудования, которые ходили из
отсека в отсек, выполняя различные поручения. В каждом отсеке есть постоянные
работники - например в Научном отсеке находятся учёные, делающие свои умные
дела, и краткий список ассистентов.
Тем временем мы были
уже в испытательном отсеке. Недавно возведенное помещение в нём предназначалось
исключительно для испытания одного конкретного агрегата. Туда мы и
направлялись. Зайдя в помещение, я увидел немного всего – несколько рабочих
мест, где усердно что-то загадочное делают учёные, большую панель управление в
которой возятся калибровщики, руководимые ещё несколькими учёными, довольно
большой экран позади панели, и с десяток таких же маленьких, кое-где
понатыканных в помещении. И большая дверь. Просто очень большая закрытая дверь,
предположительно скрывающая за собой объект испытаний.
К нам поспешно
подошёл один из учёных. С ним мне доводилось встречаться ранее – именно он
инструктировал нас по поводу этого задания.
-Итак, Альфа. Пройдёмте за мной. Всё уже почти готово,
осталось лишь пара штрихов.
-А вы уверены, что всё пойдёт как надо?
-Могу с полной уверенностью вам сказать, что я сомневаюсь в
результате эксперимента. Однако расчеты говорят, что всё должно получиться. Как
бы то ни было, Альфа, приступим.
-Могу я спросить вас, как вообще работает сей агрегат? –
спросил я.
-Сомневаюсь, что хоть один из вас поймет принцип работы
этого аппарата, - сказал учёный с некоторой гордостью и оглядел нас
высокомерным взглядом, - впрочем, я постараюсь объяснить вам, что называется,
на пальцах. Представим, что наше время – железнодорожная станция. Агрегат –
поезд. То время, куда вы хотите отправиться – конечная. Путь между станциями вы
преодолеваете на поезде. Этот путь закрыт для пеших шлагбаумом. Посреди пути
есть эдакая транзитная станция, которая и отправит вас в другое время, если у вашего
поезда достаточная скорость. В ином случае вас вернет на начальную станцию. В
нашем случае конечная станция – это через час после отбытия. Ну, а теперь
хватит болтовни, экипируйтесь, и полезайте внутрь.
Так мы и сделали.
Внутри находится немного кнопок, связанных с панелью управления, четыре места,
герметичные двери, и экран, показывающий помещение и агрегат снаружи.
«Внимание! Начало эксперименту дано! Запуск всех систем…» -
прозвучало внутри агрегата и во всем отсеке, – «Системы запущены. Активация
через три… два… один…» - в этот момент наш агрегат начал развивать скорость, и
нас даже вдавило в спинки кресел, - «Активация!»
В это мгновенье наш
агрегат ускорился до невероятной скорости, и мне казалось, что сейчас взорвусь, однако мы уже, по-видимому,
приближались к «транзитной станции».
Я не помню, что
произошло. Всё случилось настолько быстро, что я не смогу описать, насколько.
Не знаю, сколь долго мы провели внутри на самом деле, но для меня это было
меньше мгновения. Скорость снизилась. Мы вероятно уже на конечной.
«Системы жизнеобеспечения в норме. Корпус повреждён. Заряд
аккумуляторов критически мал» - информировал нас женский компьютерный голос, -
«Содержание кислорода за бортом меньше нормы. Для жизнедеятельности
удовлетворительно» - добавил он позднее.
-Все живы? – спросил Альфа-1.
Группа дала положительный ответ.
Включилось освещение.
Порыскав по панели, капитан нашёл кнопку «открыть двери».
«Приготовиться к разгерметизации» - молвил компьютер.
Спустя секунду дверь отворилась, и нам в глаза ударил
слепящий свет…
Выбравшись из
агрегата, мы увидели чудесную картину: девственно чистые ландшафты, зелёные
леса, высокие горы, в небе огромных летающих крылатых ящеров, и несколько
гигантских ящеров, неспешно шагающих на мощных лапах по земле.
-Однако, расчеты говорили, что всё получится… – грустно
промолвил Альфа-1.
